正在消失的自動化行業(yè)
最近兩年里,越來越多的投資界關(guān)注自動化,很多展會會議、朋友圈都在關(guān)注自動化業(yè),我一直比較疑惑的是這值得他們關(guān)注嗎?因為自動化行業(yè)首先規(guī)模并不大,總體也就在1500億不到,而且包含了大量的細分市場,其次,自動化行業(yè)很難有高速成長性,畢竟每年不到15%的增長也沒有多少講故事的空間,再說利潤,一直覺得自動化是個高科技行業(yè),但是,與移動互聯(lián)、IT相比,行業(yè)的盈利也決定了收入并不豐厚,大部分業(yè)內(nèi)人士都覺得僅僅過得尚可而已,什么優(yōu)渥的生活基本上也談不上。
不過,隨著4.0、智能制造、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)這些概念的風起云涌,似乎這個行業(yè)又的確得到了極大的關(guān)注,然而,很多在產(chǎn)業(yè)里發(fā)生的事情正在改變著我們對于自動化的認識,也改變著我們過去的局限的認識。
藍海一定是在跨界的地方
紅海在任何單一的行業(yè)里都很容易成為現(xiàn)實,即使再獨特的技術(shù),必然將引入更多的投資者,資金趨向于獲利—本性使然,如何突破過去的紅海而邁入藍海,那么,反倒簡單了,在跨界的地方,你會看到不一樣的世界,在傳統(tǒng)的汽車發(fā)動機領(lǐng)域,我們?nèi)で笸黄茙缀跏呛茈y的了,但是,電動汽車突破了傳統(tǒng)汽車在發(fā)動機材料、設計、加工等方面的技術(shù)壁壘,無人駕駛技術(shù)也使得汽車正在邁向新的藍海,這些都是跨界融合的結(jié)果。
基于大數(shù)據(jù)分析,我們可以延伸我們的競爭力,將原來提供設備,延伸到設備服務,并且通過反饋的數(shù)據(jù)來優(yōu)化我們的生產(chǎn)與制造,這樣就使得傳統(tǒng)機械制造業(yè)、自動化設備行業(yè)可以獲得新的盈利空間,并更好的吸引和把握客戶。
新技術(shù)帶來的不僅僅是便利、成本的節(jié)省,更重要的也是對新的盈利模式的催生。
自動化本身已經(jīng)是紅海,然而,人工智能技術(shù)、移動互聯(lián)技術(shù)、物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)使得自動化與之融合后為傳統(tǒng)的制造業(yè)、流程工業(yè)等賦予了新的能力,這些能力帶來了產(chǎn)業(yè)的升級、優(yōu)化的空間,也賦予了消費者更多的選擇和更高品質(zhì)的生活。
跨界體現(xiàn)在以下幾個方面的融合
智能制造對于集成的需求使得自動化必須與更多原來邊界的科技如MES、仿真軟件等在融合;
產(chǎn)業(yè)的融合使得其它技術(shù)向自動化擴張,如IoT、AI、3D打印、觸摸屏,Web技術(shù)等;
人工降低的需求使得自動化從工業(yè)向農(nóng)業(yè)、醫(yī)院、智能樓宇等多個方向延伸
正在入侵自動化領(lǐng)域的跨界者
?????1.機器人顯然已經(jīng)被納入了自動化行業(yè)
—就技術(shù)而言,在PLCopen的Part 4里實現(xiàn)了協(xié)同運動控制,將原有的CNC、機器人與定位同步控制納入統(tǒng)一軟件架構(gòu),這使得機器人能夠與傳統(tǒng)機器融合在一起構(gòu)成產(chǎn)線,盡管如此,原有的機器人與工藝設備集成仍然會有難度,2015年開始,Comau與B&R合作的openRobotics突破原有的產(chǎn)線集成,將機器人作為一個對象由其平臺的mapp來實現(xiàn)軟件集成,這里,機器人將被視為一個執(zhí)行單元,與工藝設備的同步、定位控制、邏輯、安全動作進行集成。
2.開放的軟件集成變得簡單
傳統(tǒng)來說,MES是屬于IT的嗎? MES在智能制造中扮演的角色越來越重要,然而,在過去不成功的MES實施中,自動化的缺位是一個問題,由于MES對自動化的不了解,對數(shù)據(jù)的獲取的困難,以及硬件互聯(lián)的問題導致了MES很難有一個好的結(jié)果,但是,當基于更為開放的互聯(lián)如OPC UA接口、以及自動化采集軟件對數(shù)據(jù)的統(tǒng)一標準,MES與自動化緊密結(jié)合,在這個時候,對于智能制造的應用而言,MES是屬于IT技術(shù)嗎?
軟件—來自IT世界何至于MES,包括HTML5、Web Server、Andriod操作系統(tǒng)、ROS機器人操作系統(tǒng)通過智能制造與自動化在融合。
3.云平臺與人工智能
云服務的平臺正在由Cisco、華為等來自傳統(tǒng)的移動互聯(lián)公司構(gòu)建,這些服務基于大量數(shù)據(jù)采集,IoT技術(shù)提供直接的數(shù)據(jù)采集服務,盡管這些技術(shù)目前尚未真正大量的使用,但前沿的技術(shù)企業(yè)已經(jīng)在為我們尋求跨界的應用,以前,那些算法被應用于商業(yè)系統(tǒng),而今天這些技術(shù)同樣開始被移植于智能制造系統(tǒng)。
(1).人工智能算法對傳統(tǒng)的服務的改善
預測性維護往往是需要“專家系統(tǒng)”的—這個專家系統(tǒng)是基于對機械零件如軸承、聯(lián)軸器等進行數(shù)十年的工程參數(shù)累積而形成的,這使得傳統(tǒng)的專家系統(tǒng)往往非常昂貴,而新時代,人工智能算法的成熟使得可以基于大量數(shù)據(jù)的自學習能力來應用于預測性維護成為了可能,現(xiàn)在,新的測量系統(tǒng)的專業(yè)企業(yè)正在基于這些數(shù)據(jù)分析來進行更廣泛的智能制造應用,例如:通過測量大量的零配件轉(zhuǎn)配過程的誤差,為質(zhì)量的提升給出預測性調(diào)整。
(2).企業(yè)能力的外包服務:那些具有強大設計能力的公司,除了為客戶提供產(chǎn)品外,甚至可以把自己的設計能力、工藝管控能力、生產(chǎn)制程的管理能力通過云服務平臺輸出,使得盈利模式可以得到繼續(xù)的延伸。
Microsoft Azure平臺
(3).IoT的服務:IoT并非是一種傳感技術(shù)那么簡單,它所代表的是對數(shù)據(jù)采集的更為靈活且自由的重構(gòu),很多傳統(tǒng)自動化系統(tǒng)中需要通過SCADA、專用的數(shù)據(jù)平臺的數(shù)據(jù)是可以直接通過數(shù)據(jù)交換系統(tǒng)被存儲到云端的,這些數(shù)據(jù)可以被云應用服務來進行分析。
4.仿真軟件與自動化的互聯(lián)與集成
有時候,看看我們隔壁的那些跨界的同行在干什么的時候,我們會覺得大吃一驚,就像PTC這樣的CAD、PLM軟件廠商一樣,他們正在用仿真技術(shù)客戶提供更高效的設計分析,并且,這些技術(shù)已經(jīng)融合了大量的傳感技術(shù)、虛擬現(xiàn)實技術(shù)、Web技術(shù),智能制造使得這些技術(shù)必須與自動化進行銜接,直接生成的制造參數(shù)將會發(fā)布給執(zhí)行系統(tǒng),由自動化系統(tǒng)來執(zhí)行這些設計,并且反饋給系統(tǒng)產(chǎn)品存在的問題,并給予改善。
很顯然,智能制造使得原先那些與自動化分立的應用技術(shù)領(lǐng)域如仿真軟件MATLAB/Simulink、設計軟件Pro-e,CATIA、UGs、Solidworks與我們更為緊密,智能制造使得這些技術(shù)與自動化更為緊密的銜接。
5.基于Andriod的自動化時代要來臨嗎?
除了用于HMI的開發(fā),Andirod的開源特性仍然吸引了很多人在其上的裁剪,以便能夠在智能化應用中獲得一些先機,對于那些要求不高的機器人-如應用于輔助系統(tǒng)的,可以采用Andriod平臺的控制器,就像Arduino、樹莓派這些應用一樣,他們正在一些兒童玩具的領(lǐng)域在使用,你一定會覺得他們來到自動化這個要求穩(wěn)定與可靠非常高的領(lǐng)域簡直是找死,不過,你放心,開源的魅力讓它賦予Andriod新意。
6.移動互聯(lián)網(wǎng)的自動化
即使Web技術(shù)不能滿足自動化的實時性要求,在傳統(tǒng)意義上這是有一定的道理的,但是,在新的時代,我想Web技術(shù)的開放性與低廉成本還是吸引著很多企業(yè),例如:HMI就可以采用Web技術(shù)來實現(xiàn),這對于SCADA的開發(fā)而言,就是極大的便利。
當然,Web技術(shù)可以不僅僅用于純粹只是為了HMI類的應用,如果可以的話,我們可以在全世界都可以訪問你想訪問的設備,安全是必須的。
自動化正在消失?
智能化可能更為符合未來的發(fā)展描述,自動化只是智能的一部分,而智能涵蓋了但卻不僅只有自動化,而包括感知、分析、思考、判斷、決策者系列與智能相關(guān),也包括呈現(xiàn)(如VR技術(shù))、反饋等,這些前端與后端構(gòu)成了智能化的部分。
自動化只是其中的智能執(zhí)行環(huán)節(jié),當然,你也可以說,自動化變得更為智能。
因此,自動化并不是消失了,而是更為廣泛了。
(文章作者 宋華振 )
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